Aliment ancestral et très apprécié dans de nombreuses régions tropicales, l’igname ne se résume pas à sa place dans les assiettes. Riche en glucides, en fibres et en micronutriments, ce tubercule présente plusieurs atouts nutritionnels qui expliquent sa popularité.
Dans les marchés comme dans les cuisines, l’igname occupe une place de choix. Bouilli, pilé, frit ou intégré à diverses préparations, ce tubercule constitue depuis des générations une importante source d’énergie pour des millions de personnes, notamment au Tchad. L’un des principaux atouts de l’igname réside dans sa richesse en glucides complexes. Ces nutriments fournissent à l’organisme l’énergie nécessaire au fonctionnement quotidien et aux activités physiques. A ce titre, l’igname peut contribuer à une alimentation équilibrée, particulièrement chez les personnes ayant des besoins énergétiques importants Contrairement à certains aliments très transformés, l’igname consommée sous une forme simple peut s’intégrer facilement à un repas complet, accompagnée de légumes et d’une source de protéines.
L’igname contient également des fibres alimentaires. Celles-ci participent au bon fonctionnement du système digestif et peuvent favoriser un transit intestinal régulier. Les fibres jouent aussi un rôle dans la sensation de satiété. Consommée dans des quantités adaptées et dans le cadre d’une alimentation variée, l’igname peut ainsi contribuer à mieux contrôler les prises alimentaires.
Pour Amina Oumar, vendeuse d’ignames, elle fait ce commerce depuis plusieurs années pour subvenir aux besoins de sa famille. Ce travail semble pénible pour elle car il faut parfois parcourir de longues distances, porter des charges lourdes et rester pendant des heures au marché tout en estimant la venue de la clientèle. Il faut noter que le prix des ignames varie selon la saison, ce qui rend ses revenus incertains. Malgré ces difficultés, elle est fière de son activité par ce que grâce à la vente d’ignames, elle contribue aux besoins quotidiens comme payer la scolarité des enfants. Pour Amina Oumar, le commerce d’igname représente un travail.
Pour le Consommateur de l’igname Hamidou Yaya, il consomme l’igname. Parce que c’est un aliment qu’il apprécie beaucoup. Dans sa famille, ils préparent de différentes manières : bouilli, frit ou accompagné d’une sauce. C’est un aliment qui permet de varier leur repas et de bien manger. Il achète généralement l’igname au marché. Avant de l’acheter, il vérifie qu’il est frais, bien conservé et de bonne qualité. Le prix est également un élément important pour lui, car il peut varier selon la saison et la disponibilité du produit.
Une importante source d’énergie
Pour le nutritionniste Dr Alhassan Mahamat Ahmat intervenant au centre de santé la survie, l’igname est un tubercule particulièrement intéressant sur le plan notionnel. Elle apporte principalement des glucides complexes, des fibres des vitamines et des minéraux essentiels. Selon la variété et les conditions de préparation, l’igname fournit notamment du potassium, de la vitamine C et certaines vitamines du groupe B. ces nutriments participent au fonctionnement normal des muscles, du système nerveux et du métabolisme énergétique.
L’igname contient par ailleurs différents composés végétaux qui font l’objet d’un intérêt scientifique. Toutefois, il convient de distinguer les propriétés nutritionnelles établies des allégations parfois excessives qui circulent à son sujet. Si l’igname possède de nombreuses qualités, elle n’est pas pour autant un aliment miracle. Sa valeur nutritionnelle dépend aussi de la quantité consommée, de son mode de cuisson et des aliments qui l’accompagnent. Une préparation très grasse ou très sucrée peut, par exemple, modifier sensiblement le profil nutritionnel du repas. Autre précaution importante : certaines variétés d’ignames doivent être correctement cuites avant consommation. La cuisson permet notamment de réduire certains composés naturellement présents dans le tubercule. Au-delà de ses qualités nutritionnelles, l’igname représente un véritable patrimoine agricole et culinaire. Sa culture contribue aux moyens de subsistance de nombreuses communautés.
Hassaballah Ahmat Khamis, Arafa Souleymane Aboubakar (stagiaire)
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