En l’absence de cantines scolaires, des vendeurs proposent des plats dans ou devant les écoles, souvent dans des conditions d’hygiène préoccupantes. Une situation qui expose les élèves à des aliments souillés, avec des risques d’intoxication alimentaires, notamment en cette période où les cas de choléra font rage dans plusieurs localités du pays.
L’odeur des plats peut paraître attirante, mais la qualité et les conditions sanitaires dans lesquelles ces aliments sont proposés dans les établissements scolaires de N’Djaména soulèvent de réelles inquiétudes. Dans les cours ou à l’entrée de nombreuses écoles, des vendeurs, hommes et femmes proposent divers produits aux élèves : sandwiches, pains, bonbons, jus, « danwanqué » (plat nigérian à base de farine de blé et de légumes gluants, Ndlr), beignets, concombres, gâteaux, glaçons, entre autres. Le tout est vendu dans un environnement souvent exposé à la poussière, aux mouches, bref au manque d’hygiène.
Faute de cantines scolaires, de nombreux élèves se nourrissent dans ces gargotes improvisées. Cependant, certains parents s’inquiètent de la qualité de ces repas. «Les conditions de préparation sont déjà douteuses. La nourriture est exposée à la poussière, aux mouches et à une chaleur qui la décompose. Imaginez dans les endroits où les écoles ne sont pas clôturées et les gens défèquent à l’air libre, nos enfants avalent des microbes », déplore Djimadoum Israël.
Pour le médecin nutritionniste, Dr Goudja Gassara, les aliments non protégés peuvent entraîner des risques sanitaires. « Ces risques peuvent être d’ordre microbiologique tels que bactéries, virus, parasites et chimiques. Ces maladies peuvent aller de la diarrhée à des affections plus graves comme le syndrome hémolytique et urémique. Une mauvaise protection expose également à des risques chimiques, comme l’ingestion de toxines naturelles ou de métaux lourds, ainsi qu’à des dangers physiques dus à des corps étrangers.»
Exemple à suivre
Heureusement, il y a des écoles qui se démarquent, créant des mécanismes et des conditions nécessaires pour protéger les élèves contre les risques sanitaires liés à l’hygiène et à l’assainissement. C’est le cas de l’école primaire publique de Dar Al Salam de N’Djari, dans la commune du 8e arrondissement. Les responsables de cet établissement public, avec l’aide de la commune, ont mis sur pied un comité de contrôle des aliments. « Le comité est composé de deux élèves de chaque classe. Tous les matins, nous contrôlons ce que les femmes vendent. Nous avons interdit les mangues non mûres, les beignets non couverts. Quand les enfants constatent des choses interdites, ils viennent me signaler. Les femmes qui vendent de la nourriture ici sont identifiées », souligne Nadine Rémadji, responsable du comité de contrôle des aliments à l’école publique de Dar Al Salam. L’élève Mariam khalil le confirme. « Cela fait deux ans que je fréquente cette école. En ce qui concerne l’hygiène, les responsables sont très rigoureux, car l’école n’est pas clôturée. Notre souci majeur, c’est l’eau. Les deux forages sont en panne. C’est difficile parfois d’avoir de l’eau pour se laver les mains ou aller faire ses besoins.» En parallèle, une initiative solidaire a vu le jour au sein de l’école. Les parents, à travers l’association des mères d’élèves, cotisent chaque semaine pour préparer et offrir des repas aux élèves démunis.
Les aliments sains développent les capacités cognitives
Le nutritionniste, Dr Goudja Gassara, recommande aux parents de nourrir les enfants à la maison avant de les amener à l’école. Il conseille les aliments comme des fruits, légumes et d’alterner les sources protéines tels que du lait et fromage, car cela contribue à la croissance. D’après lui, la qualité des aliments est cruciale pour le développement de l’intelligence. Une nutrition adéquate, en particulier pendant l’enfance, à son avis, est liée à de meilleures capacités cognitives, scolaires et de concentration.
Kary Amadou
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