Le Tchad a célébré le 25ème anniversaire de la découverte du crâne de Toumaï. Au palais Toumaï, sous les auspices du président de la République, Maréchal Mahamat Idriss Déby Itno, une cérémonie marquant l’événement a réuni, le lundi 20 juillet 2026, plusieurs personnalités politiques ainsi que des chercheurs tchadiens et lepaléoanthropologue français, Michel Brunet.
Un quart de siècle après sa découverte, Toumaï fait parler de lui comme si c’était hier. Les autorités politiques et la communauté des paléontologues ont saisi l’occasion pour marquer ce jour anniversaire d’une pierre blanche. Le professeur Makaye Hassane Taïsso, s’exprimant au nom des chercheurs tchadiens, a souligné que Toumaï dépasse le cadre de la science et a une portée politique et philosophique. Pour lui, « Toumaï envoie un message au reste du monde, un message de paix, de fraternité et de cohésion nationale ».
De son côté, le paléontologue et paléoanthropologue français, Michel Brunet, très ému et fier d’être encore au Tchad, a retracé son parcours sur le chemin de cette découverte dès sa première visite au Tchad en 1992. Un chemin parsemé de défis de tous genres qu’il a pu surmonter avec persévérance et grâce à l’appui considérable des présidents Idriss Déby Itno et Jacques Chirac.
Après les chercheurs, la secrétaire d’Etat à l’Enseignement supérieur, à la Recherche scientifique et à la Formation professionnelle, Kadidja Adoum Attimer, n’a pas tari d’éloges les acteurs de la recherche paléontologique. Elle a également salué les efforts du gouvernement et de ses partenaires dans la formation et la spécialisation des acteurs de l’enseignement supérieur et de la recherche scientifique.
Valorisation du patrimoine
Loin de se contenter de la portée philosophique de Toumaï, Le ministre du Développement touristique, de la Culture et de l’Artisanat, Abakar Rozzi Téguil, dit vouloir valoriser ce patrimoine dans les grandes instances internationales comme l’Organisation des Nations unies(ONU). Pour lui, le Tchad doit promouvoir sa place dans les origines de l’humanité. Le ministre compte faire aussi de Toumaï un puissant levier d’identité, de cohésion sociale, d’attractivité touristique, de la diversification économique et de rayonnement international. C’est dans cette logique que s’inscrit son projet de valorisation du site de découverte de Toumaï dans le Djourab, afin d’en faire un site scientifique, culturel et touristique de référence au service de la recherche, de la connaissance, de l’éducation et du développement durable.
Le chercheur et découvreur de Toumaï, Djimdoumalbaye Ahounta, après avoir remis la réplique de Toumaï au président de la République, Maréchal Idriss Déby Into, s’est dit honoré et fier de cette reconnaissance dont il est l’objet. Ce geste symbolique le réconforte et l’encourage à donner le meilleur de lui-même dans la suite de sa carrière. Cette découverte a été pour lui, un moment émouvant qui marque sa carrière de chercheur.
Florent Baïpou
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