La Coupe du Monde qui démarre, le jeudi 11 juin 2026, marque un tournant historique dans l’histoire du football mondial. Pour la première fois, la compétition est organisée conjointement par trois pays à savoir les États-Unis, le Canada et le Mexique. Cette édition innove également par son nouveau format élargi à 48 sélections nationales, contre 32 lors des précédentes, offrant ainsi davantage d’opportunités aux nations émergentes de se mesurer à l’élite mondiale.
Initiée comme d’habitude par la Fédération internationale de football association (FIFA), l’édition 2026 est particulière par son organisation et le nombre en hausse des nations participantes. Réparties dans douze groupes de quatre équipes, les sélections qualifiées devront franchir une phase de groupes particulièrement relevée avant d’espérer accéder aux phases à élimination directe. Plusieurs groupes attirent déjà l’attention des observateurs. Le groupe C composé du Brésil, du Maroc, d’Haïti et de l’Écosse, promet des confrontations équilibrées, tandis que le groupe I réunissant la France, le Sénégal, l’Irak et la Norvège s’annonce comme l’un des plus compétitifs du tournoi. Le groupe J, avec l’Argentine, l’Algérie, l’Autriche et la Jordanie, pourrait également réserver quelques surprises.
Au-delà de la compétition sportive, la FIFA mise sur une organisation géographique innovante afin de limiter les déplacements des équipes et des supporters. Les rencontres seront réparties dans seize villes hôtes situées à travers les trois pays organisateurs. Le mythique Stade Azteca de Mexico accueillera notamment le match d’ouverture, le 11 juin 2026, confirmant le rôle central du Mexique dans cette édition. Le calendrier s’étendra sur plus d’un mois jusqu’à la finale prévue le 19 juillet 2026 au Metlife Stadium de New York aux Etats-Unis. Avec 104 matchs au programme, cette Coupe du Monde sera la plus longue et la plus dense jamais organisée. Ce format inédit constitue à la fois une opportunité économique majeure pour les pays hôtes et un défi logistique considérable pour les organisateurs.
Pour cette édition 2026, l’Afrique compte un nombre record de 10 pays qualifiés. Ce total historique regroupe les neuf sélections ayant terminé en tête de leur poule lors des éliminatoires ainsi que la République démocratique du Congo qui a décroché son précieux sésame lors des barrages. Ainsi, les représentants du continent africain sont : l’Afrique du Sud, l’Algérie, le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, l’Egypte, le Ghana, le Maroc, la RDC, le Sénégal et la Tunisie. Les grands absents du continent sont le Cameroun et le Nigéria.
Quelques équipes favorites
Sur le plan sportif, plusieurs nations se détachent déjà parmi les favorites. L’Espagne apparaît comme la sélection la plus attendue après ses récents succès internationaux. La France, portée par sa génération de talents et son expérience des grandes compétitions, figure également parmi les principaux prétendants au sacre. L’Angleterre, finaliste de l’Euro, nourrit de grandes ambitions, tandis que le Portugal, le Brésil et l’Argentine disposent d’effectifs capables d’aller au bout de la compétition. Cependant, l’histoire de la Coupe du Monde rappelle régulièrement que les favoris ne sont jamais à l’abri des surprises. Des nations comme le Sénégal, le Maroc, la Côte d’Ivoire ou encore l’Algérie espèrent bousculer la hiérarchie mondiale et confirmer la montée en puissance du football africain sur la scène internationale.
Yonwa Maïlébélé
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