Au Tchad où les températures peuvent atteindre des niveaux très élevés, de nombreux réservoirs en plastique destinés au stockage de l’eau sont exposés en permanence au soleil. Cette situation soulève un enjeu majeur, tant sur le plan technique que sanitaire. Au-delà des défis liés à la conservation de l’eau, son stockage à des températures élevées suscite des interrogations quant à ses effets sur la qualité de l’eau et aux risques potentiels pour la santé.
Au Tchad, de nombreux foyers utilisent des réservoirs en plastique pour stocker l’eau destinée à la consommation. La plupart de ces réservoirs sont directement exposés au soleil. Cette pratique soulève des inquiétudes quant à ses effets potentiels sur la qualité de l’eau et les risques qu’elle pourrait représenter pour la santé.
Koubobé Bertrand, ingénieur de conception en hydrogéologie et systèmes d’information géographique, par ailleurs directeur de l’approvisionnement en eau potable au Tchad, présente les principaux types de réservoirs destinés au stockage de l’eau de consommation. Selon lui, les réservoirs en béton armé conviennent aux ouvrages de grande capacité, notamment les châteaux d’eau et les réservoirs au sol. Il indique également que les réservoirs en polyéthylène haute densité (PEHD) de qualité alimentaire sont les plus couramment utilisés dans les habitations et les petites collectivités. Il souligne, par ailleurs, que les réservoirs en acier inoxydable (inox) sont particulièrement hygiéniques, résistants à la corrosion et faciles à entretenir. Enfin, les réservoirs en acier galvanisé dotés d’un revêtement de qualité alimentaire sont également employés dans certains réseaux d’adduction d’eau potable.
Koubobé Bertrand explique aussi que le réservoir doit être fabriqué avec des matériaux compatibles avec l’eau potable. Pour lui, le réservoir doit être parfaitement étanche, muni d’un couvercle hermétique pour empêcher l’entrée de poussières, d’insectes et d’animaux, protégé des sources de pollution et, si possible, des rayons directs du soleil.
Entretien des réservoirs de stockage
Un bon entretien, selon Koubobé Bertrand, comprend quelques actions à ne pas négliger. Pour l’ingénieur de conception, il faut inspecter régulièrement le réservoir pour détecter les fissures, les fuites ou la corrosion. Il exhorte de le nettoyer au moins une à deux fois par an, ou plus souvent si nécessaire. Pour un entretien, le directeur conseille de vider complètement le réservoir avant le nettoyage et de brosser les parois et le fond avec de l’eau propre et un détergent adapté, puis bien rincer. Dans le même sens, il affirme qu’il faut désinfecter le réservoir avec une solution chlorée, puis rincer selon les procédures recommandées avant la remise en service. « Un entretien régulier permet de limiter le développement des bactéries, des algues et des autres contaminants, garantissant ainsi une eau potable de bonne qualité », conclut t-il.
Oumar Adelhadi, médecin généraliste et coordonnateur du Programme national de lutte contre la tuberculose, déclare que l’exposition prolongée des réservoirs en plastique à de très fortes chaleurs présente des risques majeurs de santé. « La dégradation thermique du plastique libère des composés chimiques toxiques dans l’eau qui à la longue peuvent être cancérigènes. Et la montée en température exponentielle de l’eau favorise une prolifération rapide de bactéries pathogènes », informe le médecin.
Au-delà du simple stockage, chaque réservoir d’eau est un enjeu de santé. Une eau bien conservée est un risque sanitaire de moins pour les ménages.
Naïma Ahmed Beïn
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