L’ouvrage du camerounais Dr Vivien Youmbi, intitulé « Claudy Siar Kodjovi : La traversée de la porte du retour », a été présenté et dédicacé ce samedi 7 novembre 2026 à N’Djaména. À travers ce livre, l’auteur retrace le parcours personnel et professionnel de cette figure emblématique de la promotion de la culture africaine, d’origine guadeloupéenne et de nationalités française et béninoise. Il aborde également les questions d’identité, d’appartenance et de retour aux origines des Africains de la diaspora.
Publié en 2026 aux éditions Plume d’Afrique, dans la collection « Les Guides d’Afrique », l’ouvrage compte 161 pages réparties en trois grandes parties, chacune composée de cinq chapitres. Il propose une lecture psychologique et narrative du parcours de Claudy Siar, dont l’engagement en faveur de la musique et des cultures africaines a marqué plusieurs générations.
À travers cet essai narratif, enrichi de proverbes africains et de références scientifiques, le Dr Vivien Youmbi revient notamment sur les trois décennies que Claudy Siar a consacrées à la promotion des artistes et des musiques africaines sur les antennes de Radio France internationale (RFI). Il évoque également son départ de la station, les difficultés personnelles qui ont marqué cette période, ainsi que son retour au Bénin, ponctué par l’obtention de la nationalité béninoise et sa nomination comme chargé de mission à la culture, aux médias et à la visibilité du pays.
Figure incontournable de la promotion des cultures africaines, Claudy Siar a largement contribué à donner une visibilité internationale aux artistes du continent et à rapprocher l’Afrique de sa diaspora. Mais au-delà de cette carrière médiatique, l’ouvrage explore une dimension plus intime de son existence : sa quête identitaire et son rapport à ses origines.
Son départ de RFI, vécu comme une rupture importante, apparaît dans le récit comme une étape douloureuse, mais aussi comme le point de départ d’une profonde réflexion sur son identité et sa place dans la société africaine. Son retour au Bénin prend ainsi une dimension symbolique. Il représente une réconciliation avec ses racines et une nouvelle étape de son engagement en faveur du continent.
Une lecture entre psychologie et littérature
La critique littéraire présentée par Cheik Souleymane a permis de mettre en évidence la dimension psychologique et narrative de l’œuvre. Il a souligné qu’il s’agit à la fois d’une biographie interprétative et d’un essai narratif, dans lequel l’auteur dépasse le simple récit chronologique pour proposer une réflexion sur l’expérience humaine.
Selon lui, l’originalité de l’ouvrage réside notamment dans la mobilisation des outils de la psychologie pour éclairer le parcours du personnage principal. Il a aussi attiré l’attention sur les éléments paratextuels qui introduisent le livre, en particulier le proverbe béninois : « L’arbre qui a été déraciné garde toujours dans ses branches les souvenirs de la direction du vent ».
De son côté, Dr Abakar Souleymane, chargé de présenter la note de lecture littéraire, a insisté sur la portée humaine et intellectuelle de l’œuvre. Il a souligné l’importance de comprendre les trajectoires de ceux qui quittent leur terre natale, traversent diverses expériences à l’étranger et ressentent, à un moment de leur vie, le besoin de renouer avec leurs origines.
Le préfacier, Ricardo Nanadoumngar Labe, a exprimé sa reconnaissance au Dr Vivien Youmbi pour la confiance qu’il lui a accordée. Il a également partagé des éléments de son histoire personnelle, marquée notamment par une enfance difficile, la séparation familiale et les épreuves de la rue.
De son côté, Claudy Siar Kodjovi a livré un témoignage empreint d’émotion et de reconnaissance. Il a salué l’initiative du Dr Vivien Youmbi, estimant que cet ouvrage constitue non seulement un hommage à son parcours, mais également une reconnaissance de l’engagement de toutes celles et ceux qui contribuent, à travers leurs expériences, à construire une trajectoire de vie.
Il a par ailleurs souligné que, malgré les épreuves de l’histoire, les peuples africains et leurs descendants continuent de rechercher leurs repères et de réaffirmer leur identité, qu’ils vivent sur le continent ou en Europe.
Spécialiste de la psychologie du sport et de la performance, Dr Vivien Youmbi a construit son parcours académique et professionnel entre l’Afrique et les États-Unis. Après avoir repris ses études dans un nouvel environnement culturel et linguistique, il a obtenu son doctorat à l’University of Western States, à Portland, dans l’Oregon. Ses domaines d’intérêt couvrent notamment la psychologie positive, la résilience, le développement des compétences mentales, la psychologie de la performance, la logothérapie et les approches multiculturelles.
Alladigba Donatien
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